科学技术领域将越来越重要

转自微博，作者：科普君XueShu雪树，侵删

在当今的国际大背景下，有一个领域的地位越来越重要，让人时时揪心，那就是科学技术领域。科学领域，第二名是没有多少意义的，历史只会记住第一个发现者和发明者。技术领域，可以有后发优势。但若满足于此，也会处处陷于被动。甚至被人卡脖子。归根结底，不管科学还是技术，我们中国人，都有一种骨子里的骄傲，总是想要做到最强、最大、最领先。某种程度上，跟奥运精神有相通之处。这几天一口气看完了很精彩的纪录片《超凡未来：你不了解的中国科学故事》，感到很过瘾，也很欣慰。也推荐大家看看。最近在海外也有大量播放，引发了不少关注。譬如说，工厂里的农作物生产。中国一直是耕地匮乏的国家。将来这个问题很可能得到彻底解决。中国的科学家已经能在占地一万平方米的工厂里，完全不用土壤，只用各种搭配的营养液，每天培育出一吨半的高品质蔬菜，供5000人食用。不受任何气候和天气的影响。如果原地盖一百层的楼，那么弹丸之地，就可以供养50万人的日常蔬菜供应。这真是一个可怕的数字。等将来各方面的成本降到合理水平，中国的蔬菜和粮食问题也许就能完全解决了。我们期盼这一天早日到来。譬如说，人工智能。你肯定听过人脸识别。这是成熟的技术，中国是人工智能大国。技术本身是中性的。但是用在不同的地方却会带来不同后果。中学课堂上应用这种技术来无死角地监督学生的学习，曾经引起舆论的强烈谴责与质疑。但是中国的一些科学家和工程师，把这种技术稍作迁移，用在猪圈里，就能大大节省养猪的成本。因为每一只猪都被精准定位，它的生活习性被密切追踪，因此每一只猪的饲喂都可以更有针对性和科学性，若有了疾病，也能从日常的蛛丝马迹中及时发现。譬如说，世界上第一个克隆猴。灵长类动物的克隆非绵羊之类可比。意义也很重大。蒲慕明的实验室，率先完成了这一历史性突破。“我们中国自己的团队，做到了美国国家实验室顶级团队都做不到的事情，这不是很了不起吗？当然该高兴一下了。”以后就可以大量克隆这种人类近亲，同时可以有某种疾病，比如老年痴呆，反复进行有针对性的药物测试，大大加快人类的药物研制进程。譬如说，肾脏移植。中国有100万人在等待肾脏移植。如果能利用干细胞技术，培育出可移植的肾脏就好了。科学家们希望能利用尿液中提取的干细胞，把它培养成组织和器官，譬如肾脏。这一步很难。中国的科学家想把干细胞先培养成牙齿。目前在狗身上已经有了重大进展。譬如说，机器人。以后工厂里的机器人和人工智能越来越普及，偌大一个工厂里，可能就几个博士在监管，生产效率反而越来越高，生产成本反而越来越低。这对未来许多人的就业都有重大影响。谁掌控了高端设备和软件的制造与创新，谁就拥有话语权。全球的制造业格局也许会发生重大变化。机遇与风险并存。譬如说，量子信息。中科大的潘建伟及其团队，这些年经常时不时搞出个大新闻。譬如说，中微子。大亚湾中微子实验，是中国建国以来最大的物理学成就。如今王贻芳及其团队，又踏上了新的征程——江门中微子实验，其规模是大亚湾的百倍以上。全世界上最大规模。譬如说，中国人自主研制的北斗系统，已经有52颗卫星在轨，为全球提供毫米级精度导航。譬如说，当嫦娥一号被月球成功俘获时，总师孙家栋和首席科学家欧阳自远，“我们两个老头，我70多岁，他80多岁，抱在一起，大哭一场”等等等等。更多精彩，大家不妨自己去品味。历史是由人民创造的。而人民是由人民当中诞生的英雄引领的。千军易得，一将难求。一将无能，累死三军。中国如今已经取得了举世瞩目的巨大经济成就。但是客观地说，尚未完全取得与之匹配的科技成就。譬如说，基础科学就还很落后，诺贝尔奖就非常匮乏。基础科学是根。根深了，才能不被大风吹倒，才能年复一年可持续地枝繁叶茂。这个纪录片中的主角，就有一些堪称科技界的杰出将才和帅才。只是这样的科学家目前还不够多。希望在今天的年轻人身上。前途是光明的，道路是曲折的。星星之火，可以燎原。